Cómo proteger tu huerto y tus plantas del calor en verano

En nuestro clima, y más en el huerto en macetas, es indispensable contar con un sistema de riego automático. En los momentos más calurosos he llegado a programar el riego 3 veces al día para mantener el sustrato y las plantas frescas. Incluso a mí, que me paso la vida en mi huerto, las únicas plantas que me aguantan sin riego automático son las suculentas. Me encanta el momento de regar, pero esto sería incompatible con llevar una vida más allá del huerto y además supondría un gasto excesivo de agua. El riego por goteo te permite regar de forma mucho más eficiente y controlada y, por supuesto, ajustarlo a las necesidades de tus plantas según la temporada. De verdad que no es tan difícil, al final de este vídeo te dejaré un vídeo donde tienes un tutorial paso a paso para instalarlo.

Proteger tu huerto del calor en verano no solo va de aportar agua… ¡va de hacer que esta se quede en el suelo! Los recipientes grandes retienen mucho mejor el agua y durante más tiempo que los recipientes pequeños. Opta por mesas de cultivo o cajoneras para plantar varios cultivos o plantas juntos en lugar de muchas macetas pequeñas. Existen incluso modulares cómo este, que te permiten ajustarlo al tamaño que tengas disponible. Cuanto mayor sea el volumen de tierra, mejor se mantendrá la temperatura del sustrato fresca.

El material de los recipientes es también importante, el plástico, aunque retiene mejor el agua, suele recalentarse más. Por el contrario, las macetas porosas y que transpiran, mantienen mucho mejor la temperatura del interior del recipiente fresca y agradable. Si que es cierto que es importante, en este caso, mantener hidratado el sustrato para compensar ese extra de evaporación, pero eso lo solucionamos con el primer punto de riego automático.

La sombra vegetal siempre es de las más agradables, incluso para las plantas. Puede bajar la temperatura de su alrededor hasta 6 grados, así que tenlo en cuenta a la hora de diseñar la disposición de los cultivos. Ayúdate de tutores para mantener los cultivos altos y dejar espacio en la base sombreada para cultivos más bajitos. Y de celosías para crear sombras con plantas enredaderas.

Cubrir el suelo de tu jardín con una capa de materia orgánica evita que el sol incida sobre el sustrato y evapore el agua. Además, mantiene la temperatura del interior más fresca. Además, tendrás menos problemas con las malas hierbas. Las buenas fuentes de mantillo incluyen astillas de madera, compost, recortes de cesped y paja. cuando tienes un jardín estos materiales son más fáciles de conseguir pero en huertos urbanos es más complicado. Así que voy a hacer una pequeña pausa para hablaros de un producto que llevo recomendando a mis alumnos desde que salió. Este acolchado está hecho de paja prensada, es muy fácil de colocar sobre el sustrato y, a diferencia de la mayoría de mallas antihierbas, tiene un calor claro y es más gruesa, con lo que refleja muy bien los rayos del sol y mantiene la humedad genial en el interior del sustrato. Además, al ser un material biodegradable, puedes añadirlo al compost o simplemente dejar que se degrade en los recipientes. Supondrá un extra de materia orgánica que tus cultivos aprovecharán.

Igual que cubrimos el sustrato, podemos añadir una capa extra de protección a la maceta para protegerla de los rayos del sol directo y mantener las raíces frescas y felices. Puedes usar todo tipo de materiales para hacerlo, por ejemplo, en esta estantería he cortado unos listones de madera para cubrir las jardineras. Y para las macetas redondas las típicas borduras son muy fáciles de instalar y ajustar a la medida y suponen una excelente protección. Además, de paso te sirve para cubrir macetas no muy agraciadas.

El suelo de nuestras terrazas y balcones se va recalentando a lo largo del día, de forma que emiten calor a la maceta incluso en las horas que se supone que tienen que ser más frescas y darles un descanso. Para evitar que esto ocurra, puedes elevar los recipientes. Palets y cajas de frutas son muy efectivos, y para macetas individuales, las bases con ruedas resultan muy prácticas, ya que además te permiten cambiar la localización de macetas pesadas según va cambiando la temporada. Mi mango pasa de la pared más soleada en los meses de invierno a una mucho más fresca los meses de verano.