Cómo cultivar plantas aromáticas en interior

¿Es posible cultivar plantas aromáticas en interior?

Una amiga me contaba que cuando finalmente se instaló en un piso de forma indefinida hace un par de años (tiempos locos los que nos han tocado) lo primero que hizo fue instalar un mini huerto de aromáticas en la cocina. Aunque empezó con ilusión y lo pudo mantener bonito durante semanas, poco a poco vió como esas plantas que había colgado en la pared se iban marchitando sin que nada de lo que hiciera sirviera.

El caso es que después de intentarlo por primera vez lo dejó aparcado, pensando que quizás su proyecto era irrealizable o que requería demasiado esfuerzo. Todo hasta que un día, de cañas, estuvimos desgranando qué es lo que había hecho exactamente para que el resultado final fuera ese, e ideamos un plan para que volviese a probar con éxito. Como hasta el día de hoy sigue haciendo salsa pesto como loca directamente de la albahaca de su cocina, me he decidido a compartir este plan con vosotros.

Problemas con los que se suelen encontrar las plantas aromáticas en el interior de casa

El primero y principal: la falta de luz

La mayor parte de condimentarias y aromáticas no sobreviven con menos de 4 horas de luz directa (algunas necesitan 6, como la albahaca)  así que es importante tener este factor en cuenta a la hora de instalar el mini huerto. En exterior, las plantas tienen muchas más horas de luz y de forma más directa. Este es el hábitat en el que ellas se encuentran en su salsa. Si puedes y tienes el espacio, cultivar las plantas en exterior es lo ideal. Lo que suele ocurrir es que:

• Existen las estaciones, que hacen que algunos no podamos tener las aromáticas en exterior durante todo el año.
• No todos contamos con terraza, jardín o balcón para sacarlas, ni cuando hace buen tiempo.

Por eso en este post vamos a ver una serie de trucos para poder tener las plantas aromáticas en interior sin que echen de menos el sol.

La aireación

Las aromáticas dentro de casa suelen sufrir por la falta de aireación. Este no es un problema tanto por las condiciones que hay dentro de casa como por las condiciones de cultivar en maceta. El problema de aireación no está en la parte que vemos (los tallos y las hojas) está en la que no vemos, las raíces.

Piensa que una planta cultivada en el suelo tiene espacio para que sus raíces crezcan para los lados y hacia abajo, buscando las zonas que más le gusten: ricas en nutrientes, agua y con aire. El agua de lluvia o de riego, sólo está de paso el tiempo suficiente como para que las plantas beban, y después se drena de forma natural para volver a dejar que el aire ocupe los poros del suelo. Esto no ocurre en las macetas. Las raíces no pueden salir en la búsqueda de un espacio mejor, el sustrato tiende a compactarse y, si nos pasamos con el riego, el agua mantiene encharcado el sustrato, eliminando todo el aire de este, y hay pocas cosas tan fatales para las aromáticas como esto.

Plan maestro para poder cultivar plantas aromáticas en el interior de casa.

No te olvides de la luz

Coloca las plantas en el lugar con más luz de la casa. Las ventanas orientadas hacia el SE o SW son las ideales. Si no tienes una ventana así, puedes complementar con un par de horas de luz artifical por la tarde.

Empieza el huerto con plantel

A no ser que cuentes con unas condiciones excelentes de luz, sembrar en interior es siempre más complicado (ojo, se puede hacer, pero no te lo recomiendo si estás empezando). Es fácil y barato encontrar plantel de aromáticas, el problema es que resulta difícil adaptarse a su nuevo hogar. Pero eso tiene una solución sencilla, ya te hablé de ella en el post de cómo hacer que sobrevivan las aromáticas compradas en el supermercado. 

Coloca un platito con piedras en la base de la maceta.

Algunos blogs recomiendan poner una base de piedras dentro de la maceta, y no es mala opción. Para mi, en el caso de las plantas aromáticas, la mejor solución para el tema de la aireación, es colocar una base de piedras en el plato de las macetas. Esto recoge el exceso de agua y evita que se encharque el sustrato, y permite que el aire entre mejor por las bases de la maceta.

Por cierto, para que esto funcione, es indispensable que la maceta cuente con un buen drenaje, ahí ya puedes decidir si metes las piedras dentro de la maceta o las dejas en el plato, pero la maceta tiene que tener agujeros sí o sí, si no mantener el sustrato aireado resulta imposible.

Las plantas aromáticas más fáciles para cultivar en interior

1 | Cebollino

Una de las más adaptables al cultivo de interior, gracias a la poca luz que necesita (eso sí, garantízale un par de horas de luz directa al día) y a que resulta muy productiva. Y se adapta a las condiciones del interior muy rápido si compras directamente la planta. A la hora de trasplantarla, debes cortar la parte superior de la planta (1/3 aproximadamente) para forzar el crecimiento nuevo.

2 | Menta

La menta crece de forma muy expansiva, así que mejor plantarla en macetas individuales. Esta vigorosidad y que acepta cierta sombra, hace que crezca feliz en el interior de las casas.

3 | Perejil

Aunque de un crecimiento muy lento en sus primeras semanas de vida, una vez establecida resulta muy productiva, así que déjala crecer hasta que tenga mínimo un palmo y medio de porte para poder disfrutar de ella durante más tiempo.

4 | Cilantro

El cilantro es una de esas aromáticas que resulta bastante fácil de cultivar con éxito empezando con semillas. Es imprescindible asegurarle un buen drenaje para un buen crecimiento. Necesitará fertilizantes para sobrevivir en maceta. Evita los ricos en potasio, ya que harán que entren en flor más rápidamente. Un fertilizante rico en nitrógeno diluido en el riego mantendrá su producción de hojas durante más tiempo. Aplícalo una vez cada dos semanas

5 | Albahaca

Una de las más utilizadas en la cocina… y de las más difíciles de cultivar dentro de casa. Aunque conociendo una serie de trucos se la puede cultivar sin problemas… ¡incluso en invierno!

• Garantízale 6 horas de sol diarias, una ventana orientada al sur es lo ideal. Si no dispones de tantas horas, prueba con variedades de hoja pequeña. La cannelle o la púrpura, que se adaptan muchísimo mejor a la sombra que las de hoja ancha.
• En invierno si la temperatura de tu casa baja mucho, puedes cultivarla en un invernadero al lado de la ventana. Eso sí, no las mantengas cerca de un radiador… las secará en un abrir y cerrar de ojos.
• Mantén las plantas alejadas unos centímetros de las ventanas. Aunque no pare de repetirte que la luz es importante (y más en el caso de la albahaca) mantenerla demasiado cerca de la ventana puede hacer que las temperaturas sean muy extremas. Demasiado frío en invierno y demasiado calor en verano. A no ser que cuentes con cristales dobles aislantes, aleja unos centímetros la planta del cristal para que pueda disfrutar de la luz sin congelarse o achicharrarse.

Los trucos de la albahaca se pueden aplicar igualmente a cultivos exigentes en luz, como el romero, la salvia o el orégano.

En cocinas sin luz

Aún en cocinas sin luz directa es posible disfrutar del sabor de las aromáticas frescas… Simplemente debes cultivarlas como si fuesen brotes! Sé que puede sonar un poco raro, pero no requieren luz directa, los puedes disfrutar en una semana y el sabor es exactamente el mismo! Este es un buen método para aquellas aromáticas que pierden sabor una vez desecadas, como la albahaca y el cilantro. De este modo se puede disfrutar del sabor ‘en fresco’ sin arruinarse comprando ramilletes. Además, no requiere apenas espacio ni material, simplemente la ayuda de una germinadora.

En este post tienes el paso a paso para cultivar germinados y brotes.

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Como ves, es perfectamente plausible disfrutar de aromáticas en la cocina siguiendo estas simples pautas. Encuentra el rincón/pared/repisa con mayor número de horas de luz e instala tu jardín de aromáticas. Lo demás, es imaginación ;).

Hasta la próxima,

Marta