Vermicompostaje doméstico | Guía paso a paso

Todas las claves sobre el vermicompostaje en casa.

Un 40% de la basura que genera una persona media es material orgánico. El material orgánico de nuestra basura lo componen todos aquellos restos que se van creando cuando cocinamos: La piel de la manzana, el tronco del brócoli, esa parte pocha del tomate, los rabitos de las fresas… Un 40%. Todo ello, si no se separa del resto de la basura (las pelusas que barremos, envases no reciclajes, papeles sucios…) acaba en el vertedero junto con todo lo demás. Allí, se descompondrá de forma inadecuada, generando toneladas de metano, un gas más potente que el dióxido de carbono en cuanto a efecto invernadero.

Si sigues el blog recientemente, sabrás que a nivel personal estoy tratando de reducir los residuos que genero. Y esto no lo aplico sólo a reducir el plástico de un sólo uso, o a utilizar servilletas de tela en lugar de papel. La materia orgánica que genero en la cocina también puede generar problemas mal gestionada.

La buena noticia es que, si la gestiono bien, me da abono para plantas: Gratis, ecológico y de excelente calidad.

Gracias al compostaje.

El compostaje se basa, sencillamente, en transformar todos estos restos vegetales que generamos en materia orgánica, de la que se van a aprovechar tus plantas cuando la apliques al suelo.

Hay dos técnicas básicas para hacer compostaje.

La primera, el compostaje casero de toda la vida. El de montón, este fue el primero que empecé a utilizar, ya que tiene la ventaja de asimilar mucho material vegetal. Teniendo huerto, donde continuamente necesito “desechar” malas hierbas, restos de poda o plantas enteras que ya han acabado su ciclo de vida, esto es una ventaja. Para poder realizarlo, necesitas bastante espacio y tener jardín, ya que se tiene que realizar en exterior.

La segunda, el vermicompostaje. Es el mismo proceso de descomposición, sólo que acelerado y llevado a cabo por una especie muy concreta de lombriz. Ocupa menos espacio que el anterior y se puede hacer dentro de casa. Cómo contrapartida, no digiere tanta cantidad de residuos vegetales como el anterior. Pero si no tienes huerto es más que suficiente. Todo un apaño.

Yo cuento con las dos técnicas en casa y ninguna es mejor que la otra. Simplemente se adaptan a necesidades diferentes.

Desmontando ideas previas sobre el proceso de vermicompostaje

Da igual qué técnica escojas, el proceso de compostaje NO HUELE MAL. Palabrita. Si huele mal, algo está ocurriendo por ahí que no debería estar pasando. Mis compostadoras huelen a tierra mojada, a bosque. De hecho, es que el proceso que se está dando en tu compostera es el mismo que se da en las capas superiores de suelo en un bosque o en una selva.

No es complicado. Compostar es un proceso sencillo, pero no te voy a engañar, es importante seguir unas reglas (muy básicas y muy fáciles de cumplir, pero impepinables) para que salga bien. El proceso tiene que tener una humedad constante y concreta y mucha aireación para que el proceso no genere malos olores o tarde una eternidad.

Y por último, no requiere mucho espacio. Se puede poner en cualquier rincón, incluso en el interior de casa.

Debido a la alta demanda cuando enseñé mi vermicompostera en el Instagram stories, he decidido abarcar primero el proceso de compostaje con lombrices: el vermicompostaje.

Así que aquí va.

Cosas que encontrarás en este post sobre vermicompostaje:

• Cómo escoger un buen vermicompostador.
• Cómo hacer tu propio vermicompostador fácilmente.
• Cuales son las mejores lombrices para el vermicompostaje.
• Cómo empezar a vermicompostar.

Cómo escoger un vermicompostador

Muchos recipientes son válidos para hacer vermicompostaje. Las puedes comprar ya prediseñadas o hacerte una propia con materiales que tengas en casa. Lo que sí es cierto, es que todos los vermicompostadores deben cumplir con ciertos requisitos:

Aireación:

Las lombrices necesitan oxígeno para respirar, pero los microorganismos beneficiosos que las ayudan a descomponer tus restos de ensalada también. Todo vermicompostador debe tener agujeros para que el aire pueda entrar. Si el aire escasea, empezar a trabajar unos microorganismos a los que les gusta mucho esa situación (anaeróbicos). Se encargarán de descomponer la comida, sí, pero generarán malos olores y enfermarán a las lombrices.

Forma:

Estamos intentando crear un espacio aeróbico (dicho en otras palabras: con oxígeno) para que lombrices y microorganismos trabajen a la par. Ante un recipiente del mismo volumen pero diferente forma, el que tenga una mayor superficie es mejor para el proceso de compostaje. Es decir, con poca altura y alargado, como con forma de bandeja, en lugar de alto y estrecho, como un cubo de basura. Esto permite que haya más contacto de los restos orgánicos con el aire.

Lo ideal: Bandejas apiladas, consigues mayor aireación y mayor cantidad de compostaje en menos espacio. En cada una de las bandejas hay compost en diferentes etapas, las lombrices pueden trasladarse de una a otra según les convenga.

Material:

MADERA

Ventajas: respira más que el plástico, con lo cual favorece tener un medio aireado.

Desventajas: se deteriora rápidamente, ya que es recomendable que la madera no esté tratada.

PLÁSTICO

Ventajas: resistente, ligero y duradero.

Desventajas: peor ventilación. Es necesario hacer agujeros para favorecer la ventilación del recipiente.

BARRO / CERÁMICA

Ventajas: Respira mejor que el plástico y es más duradero que la madera.

Desventaja: difíciles de encontrar, pesadas.

Foto y compostadora de Vivaracha.compost. No pueden ser más bonitas.

Cómo hacer un vermicompostador

Hacer un vermicompostador no puede ser más sencillo. Con un poco de imaginación y materiales que tengamos a mano podemos realizar uno práctico y funcional.

Yo te voy a enseñar en el siguiente vídeo, como me hice mi vermicompostador de bandejas apilables. Verás que resulta super sencillo.

En mi caso, lo necesitaba pequeño, ya que la intención era colocarlo en la cocina. De paso, me sirve para demostrarte que NO es necesario contar con la cocina de la Preysler para poder tener tu propio vermicompostador (no sé si veo a la Preysler haciendo su propio vermicompostaje, pero oye, quien sabe). Un rinconcito es más que suficiente.

Así que, allá vamos:

Transcripción del vídeo

Para hacer este compostador sólo vas a necesitar 3 cajas o bandejas de plástico.

El sistema es muy sencillo. Aunque yo he hecho mi vermicompostador con 3 bandejas pequeñas, ya que necesito que encaje en un espacio pequeño, puedes utilizar unas bandejas más grandes si cuentas con el espacio. También puedes añadirle un par de bandejas más para poder compostar más cantidad a la vez.

• La bandeja inferior se encargará de recoger los lixiviados del proceso. Estos lixiviados son un líquido resultado del proceso de descomposición que diluido en agua, sirve como abono para tus plantas.
• Las bandejas serán donde se lleve a cabo el proceso de compostaje. Allí iremos añadiendo los restos de frutas y verduras, primero en la intermedia y cuando ya este llena, en la de arriba. Las lombrices, cuando acaben con la primera bandeja, subirán ellas solas a la superior.
• Para permitir el paso de las lombrices y el drenaje de los lixiviados, las bandejas necesitan estar conectadas entre si mediante agujeros. Para ello, haremos agujeros en la base de las dos bandejas superiores.
• Las lombrices necesitarán oxígeno para realizar la descomposición de los restos que vayamos introduciendo, así que también conviene realizar agujeros en las bandejas donde se realizará el compostaje, para permitir la entrada de aire.

Una vez tengamos claro dónde debemos realizar los agujeros, los marcamos con un rotulador y los realizamos con un taladro.

Puesta a punto.

Para empezar con la instalación, necesitamos colocar en la caja donde vamos a empezar a compostar un lecho. El lecho es la base, donde vivirán las lombrices y donde iremos añadiendo los restos de frutas y verduras. Hay muchos tipos de lechos posibles, uno fácil y sencillo es utilizar papel de periódico humedecido.

Para hacerlo el lecho de tu vermicompostador

• Evita periódicos que utilicen tintas de color, ya que pueden resultar tóxicas para las lombrices.
• Corta las tiras de periódico en tiras y humedécelas bien.

El resulta debería ser esponjoso y húmedo, no encharcado. El lecho debe permitir que el aire circule durante todo el proceso. Si ves que se apelmaza, añade tiras más tiras de papel seco.

El lecho debería ocupar 3/4 partes de la bandeja. En él enterraremos los restos de verduras y frutas que vayamos generando.

Coloca las lombrices en el lecho. Yo encargué las mías en sustrato de fibra de coco, pero sí las tuyas venían tal cual puedes añadir un par de puñados de tierra o de sustrato.

Es momento de empezar a colocar los restos de comida a compostar.

Para ello es importante tener en cuenta dos cosas.

• La cantidad: es muy importante no sobre alimentarlas, se vuelven poco productivas y el proceso de compostaje se vuelve muy lento. Un truco fácil para saber cuanta comida echarle es calculando en base a cuantas lombrices añadiste. Si añadiste 1kg de lombrices a tu vermicompostador, limita la cantidad de residuos que añades a 0,5 kg al día.
• El método: Podríamos simplemente añadir los restos directamente sobre el lecho. Pero enterrar los restos en el lecho tiene muchas ventajas:
  • Dificultas que moscas y mosquitos encuentren el alijo.
  • Facilitas a las lombrices la tarea, ya que a estas no les gusta la luz.
  • También les aportas una buena dosis de carbono (que se encuentra en el papel) que les hace más fácil el proceso de compostaje

También resulta útil enterrarlo cada vez en un lugar diferente, con este método las lombrices son más productivas y es fácil asegurarte de no saturar el sistema. Para ello, visualizo secciones en la superficie del computador y cada vez que entierro comida, lo hago en un sitio diferente.

Escoger las lombrices para hacer vermicompostaje

Es muy importante escoger la lombriz adecuada. Hay varias especies que realizan esta función, pero hay una que es la reina indiscutible.

Antes de revelarte su identidad quiero remarcar la importancia de escoger una buena variedad de lombrices. Uno de los mayores errores a la hora de empezar a vermicompostar.

Cosas que NO vale hacer para conseguir tus lombrices:

Comprar lombrices de pesca.

Mucha gente acude a tiendas no especializadas a comprar sus lombrices. En muchos foros de jardinería recomiendan comprar las lombrices que venden en el decatlón u otras tiendas deportivas. Yo personalmente no lo recomiendo. Estas lombrices son cebo vivo para pesca, y hay muchas más especies de lombrices válidas para ello que para el vermicompostaje. Es posible que te lleves una caja y tengas la suerte de que la especie que te has llevado sea la adecuada, pero la mayoría de las veces no va a ser así. Es recomendable que busques y preguntes por una especie concreta, de la que ahora en seguida te voy a hablar.

Coger lombrices del suelo del jardín / campo:

No son la misma especie, y tienen funcionamientos y comportamientos muy diferentes. Esa lombriz no va a poder hacer nada para compostar los restos de verduras y hortalizas en el entorno de tu vermicompostador. Es infinitamente más útil en tu huerto/jardín.

The one – La lombriz roja californiana.

La Eisenia foetida es la lombriz roja de california. Y este es el nombre que tienes que buscar en la tienda. Si no lo lleva escrito, es muy probable que no lo sea. Es una lombriz voraz, muy productiva y resistente. Perfectas para compartir piso/balcón/huerto con ellas. Aguantan también un buen rango de temperaturas, lo que las hace perfectas para distintas posiciones y lugares.

¿Qué darles de comer a tus lombrices?

Esta es la pregunta del millón.

Una vez ya las tenemos instaladas y felices en su nuevo hogar… ¿Qué restos podemos echarles y cuáles no son recomendables?

Yo he utilizado en este posts las palabras: restos de cocina, restos orgánicos o restos de hortalizas y verduras. Pero es momento de ponerse específicos. Porque los restos de cocina pueden contener desde macarrones con chorizo a posos de café o restos de ensalada.

Para que puedas tener la lista de qué restos orgánicos disfrutarán tus lombrices y cuales es mejor evitar he creado este descargable, que puedes imprimir y colocar junto a tu vermicompostador.